Por Gina Marocci

A capitania de Pernambuco foi concedida ao português Duarte Coelho Pereira em 1535, e ele tratou de fundar um povoado numa situação geográfica privilegiada sobre colinas próximas ao mar. Pela Carta Foral de 12 de março de 1537, concedida pelo rei ao donatário, o povoado tornou-se a Vila de Olinda, sede da capitania. A primeira construção foi o Castelo de Duarte Coelho, que determinou a construção de um edifício destinado ao funcionamento do Senado da Câmara e casa de cadeia e também a primeira igreja. Na beira-mar foram construídas estruturas de defesa para o porto e para a vila, que se desenvolveu inicialmente nas colinas e se expandiu em direção ao porto. Os inúmeros engenhos de açúcar, que fizeram a riqueza dos colonos e da capitania, foram rapidamente erguidos com o trabalho dos povos nativos capturados como mão de obra para a lavoura e para a extração do pau-brasil.

É importante salientar que o principal ponto para escoamento da produção agrícola era o porto do Recife, porque era mais seguro para as embarcações, e próximo a ele havia uma pequena colônia de pescadores que rapidamente se tornou um povoado. Ia-se de Recife para Olinda de barco, pelo rio Beberibe, ou por terra, pelo istmo que as une.

Ao final do século XVI chegaram as primeiras ordens religiosas, os carmelitas (1580), jesuítas (1583), franciscanos (1585) e beneditinos (1586), que com a construção das suas sedes atraíram colonos para construir suas casas perto delas, o que definiu, assim, novas ruas em ladeiras íngremes entre colinas.

O período da unificação das coroas portuguesa e espanhola, que aconteceu entre 1580 e 1640, foi extremamente conturbado para o Brasil. Sob a tutela dos Filipes de Espanha, o Brasil sofreu o ataque de corsários de várias nacionalidades e dos holandeses, que investiram agressivamente sobre as regiões litorâneas das capitanias, principalmente as produtoras de cana-de-açúcar. Na capitania de Pernambuco, Olinda foi tomada em 1630 e incendiada em 1631. As casas foram saqueadas e os materiais nobres serviram para construir as casas dos invasores no Recife que, por decisão do Conde João Maurício de Nassau, e do Alto Conselho, tornou-se capital da capitania.

Os holandeses permaneceram na capitania até 1654, quando D. João IV reconquistou o trono português. Olinda, então, voltou a ser a sede oficial do governo da capitania, embora os governadores residissem no Recife. A vila foi reconstruída a passos lentos, ao longo dos séculos XVII e XVIII. Em 1676, a vila foi elevada a cidade e sede do Bispado de Pernambuco. Igrejas e outros edifícios religiosos foram reconstruídos e reformados, as casas dos particulares com seus quintais, onde árvores frutíferas emprestam o verde como contraponto ao espaço construído, se mantiveram, e ocuparam as colinas e as ladeiras de acesso à beira-mar.

Olinda foi capital do estado de Pernambuco até 1827, quando Recife assume definitivamente esta posição. Em 1968, o conjunto arquitetônico e paisagístico do centro histórico foi tombado pelo IPHAN, por abrigar cerca de 20 monumentos da arquitetura religiosa, pelas características de um acervo paisagístico e arquitetônico representativo de várias épocas. Em 1982, foi declarada Patrimônio Histórico e Cultural da Humanidade pela UNESCO, sendo uma das mais bem preservadas cidades coloniais do país. Não podemos deixar de registrar os belos versos da música em homenagem a Olinda, eternizados pela voz do seu autor: Oh linda situação para uma cidadela /Mais um frevo canção eu vou cantar pra ela /É linda no verão /E no inverno é bela (Tapioca de Olinda, Moraes Moreira)