Indivíduos que não conseguem impor limites têm maior probabilidade de desenvolver ansiedade e esgotamento mental, de acordo com estudos da American Psychological Association (APA)

Quantas vezes você disse “sim” quando tudo em você pedia por um “não”? Em um mundo que valoriza a produtividade acima de tudo, aprender a recusar pedidos é um ato de coragem e, muitas vezes, de sobrevivência emocional. Mas o custo de não impor limites é silencioso e perigoso: esgotamento emocional, perda de identidade e relações marcadas por ressentimento. 

De acordo com estudos da American Psychological Association (APA), indivíduos que não conseguem impor limites têm maior probabilidade de desenvolver ansiedade e esgotamento mental. Isso ocorre porque a sobrecarga emocional gerada pela dificuldade em recusar demandas excessivas leva à exaustão física e psicológica. O estudo reforça que estabelecer limites saudáveis é fundamental para preservar a saúde mental e garantir relações mais equilibradas e respeitosas. 

72% das pessoas relatam que têm dificuldade em falar ‘não’ em situações mais delicadas ou que envolvem pedidos de outras pessoas, segundo uma pesquisa de 2020, realizada com 186 pessoas, feita pela Universidade da Mudança. 

Para a psicóloga Jacqueline Sampaio, fundadora da Clínica Jacqueline Sampaio Mental Health, essa dificuldade é um reflexo de padrões emocionais e culturais profundamente enraizados. “Ao longo dos anos, percebo como o medo de desagradar molda o comportamento de muitas pessoas. Crescemos ouvindo que ser gentil é sempre dizer sim, mas ninguém nos ensina que estabelecer limites é um gesto de honestidade e respeito, com o outro e consigo mesmo. Quando evitamos dizer ‘não’, não estamos fortalecendo vínculos autênticos, mas criando uma ilusão de harmonia que, inevitavelmente, cederá ao peso dos desconfortos não expressos. Dizer ‘não’ é um gesto de maturidade emocional e responsabilidade relacional, pois é na clareza dos limites que construímos relações baseadas em respeito mútuo e compreensão verdadeira. Fugir desse posicionamento é negligenciar o próprio bem-estar e permitir que conexões se sustentem em expectativas distorcidas e frágeis”, afirma. 

Segundo a especialista, a raiz dessa dificuldade está em crenças profundas sobre aceitação e pertencimento. “Muitas pessoas acreditam que dizer ‘não’ é sinônimo de rejeição. Elas temem perder conexões e decepcionar quem está à sua volta. Mas o paradoxo é que, quanto mais dizemos ‘sim’ sem convicção, mais alimentamos relações superficiais e desgastantes”, explica. 

Ao longo do tempo, esse comportamento sabota as relações, corrói a autoestima e enfraquece os laços afetivos. “O ‘sim’ constante, quando forçado, não preserva as relações, apenas adia conflitos e aprofunda desconexões”, acrescenta.

Pensando nisso, Jacqueline destaca 5 estratégias de como aprender a dizer não que podem ser fundamentais nesse processo: 

1. Reflita sobre suas necessidades reais: Antes de aceitar qualquer pedido, questione-se: “Isso está alinhado com o que é importante para mim agora? Estou dizendo ‘sim’ por escolha ou por outro motivo?” Priorizar o próprio bem-estar é um ato de responsabilidade emocional. 

2. Seja claro e gentil: Um “não” dito com respeito não precisa de justificativas extensas. Quando nos alongamos demais para justificar, passamos a ideia de insegurança. Seja direto, mas gentil. Um simples “não posso, não quero, não obrigado” pode ser suficiente e respeitoso. 

3. Pratique a assertividade com empatia: O tom de voz, a expressão facial e a escolha das palavras fazem diferença. A assertividade não é sobre rigidez, mas sobre clareza. E a empatia está em respeitar o outro, mesmo diante de uma recusa. 

4. Liberte-se da culpa como um processo: Negar um pedido não é um ato de insensibilidade, mas de proteção emocional. É normal sentir culpa no início, mas é preciso entender que o “não” é um compromisso com sua saúde mental e seu tempo. 

5. Treine pequenas recusas: Para quem tem dificuldade, começar com pequenas recusas ajuda a construir confiança. Recusar um convite casual é um bom início. Aos poucos, isso se torna mais natural, e o impacto na autoestima é muito positivo. 

“Limites claros evitam ressentimentos e mal-entendidos. Quando somos sinceros sobre o que podemos oferecer, damos ao outro a oportunidade de nos conhecer de forma real. E isso fortalece relações baseadas na autenticidade e no respeito”, conclui Jacqueline. 

No fim, aprender a dizer “não” é também aprender a valorizar o próprio “sim”, um sim mais consciente, verdadeiro e alinhado com quem somos. E isso é liberdade. Se para você tem sido desafiador impor limites e se viu em situações em que o medo de dizer “não” já tenha te prejudicado, saiba que você não está só. Reconhecer essa dificuldade é o primeiro passo para transformá-la. Talvez seja a hora de olhar para isso com mais profundidade, e a terapia pode ser o espaço ideal e seguro para resgatar sua voz.

Sobre Jacqueline Sampaio:

Jacqueline Sampaio é psicóloga e empresária, fundadora da Clínica Jacqueline Sampaio Mental Health, onde adota a abordagem Gestalt, focada no autoconhecimento e na superação de barreiras internas. Atualmente, atende pacientes em 17 países, oferecendo planos de terapia que variam de individuais a anuais. Especializada em Saúde Mental pela USP, em Psicologia pela Universidade Presbiteriana Mackenzie e com aprofundamento em Motivação para o Sucesso na Harvard University, ela transformou desafios pessoais e profissionais em uma trajetória de sucesso. Saiba mais, aqui!