Conheça as atribuições deste especialista e como ele pode cuidar da saúde dos idosos

Dados do Censo Demográfico Brasileiro de 2022 mostram que a população idosa, de 60 anos ou mais, teve um aumento de 56% em relação ao Censo Demográfico de 2010. São cerca de 32.113.490 pessoas que estão nesta faixa-etária, que representam 15,6% da população do Brasil, que gira em torno de 203.080.756. Estes números mostram que a geriatria é uma das especialidades que terá mais demanda nos próximos dez anos. Afinal, a população envelhecerá cada vez mais e precisará de cuidados. Em resumo, a geriatria será umas das principais especialidades do futuro, que poderá oferecer mais possibilidades aos médicos.

O fato é que à medida que esta parcela considerável da população cresce, aumenta também a preocupação em relação à saúde e ao bem-estar. Mas, para conquistar a tão almejada longevidade com qualidade de vida, a ajuda do geriatra, médico que conhece o estado clínico geral do paciente e entende o processo de envelhecimento, é muito importante, pois além de ser especialista no envelhecimento humano, realiza também prevenção, diagnóstico, tratamento, gerenciamento das condições clínicas e múltiplas doenças do idoso.

O que ele faz?

O geriatra e presidente da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG), Dr. Marco Túlio Cintra, explica que o médico geriatra está habilitado a identificar e a manejar doenças clínicas que em muitos casos necessitam de atenção de forma integrada e não fragmentada. Além disso, também é capaz de diagnosticar precocemente uma doença e traçar planos de cuidados; do idoso plenamente funcional aos mais dependentes, incluindo os que estão em cuidados paliativos. “O geriatra é responsável por acompanhar a saúde da pessoa idosa como todo, identificando alterações normais do envelhecimento e condições clínicas frequentes nesta fase da vida. O trabalho deste especialista é complementar e auxiliar o idoso no gerenciamento da complexidade dos problemas médicos que podem surgir ao envelhecer.”

A função do geriatra é bastante ampla. Para se ter ideia, ele faz a prevenção, o diagnóstico, o tratamento e o acompanhamento de pacientes com doenças crônicas e demências, como o Alzheimer e a Demência Frontotemporal, doença neurodegenerativa sem cura que acometeu o jornalista, Maurício Kubrusly, de 79 anos, que apresentava o quadro “Me Leva Brasil”, no Fantástico, da Rede Globo. A mesma do ator, Bruce Willis, diagnosticado em 2022, por exemplo.

Embora esta especialidade não seja nova e é parte do vocabulário da grande maioria dos brasileiros, ainda existem muitas dúvidas sobre a área de atuação destes profissionais. Segundo Dr. Cintra, nenhuma outra especialidade desenvolveu tantos programas abrangentes e bem-sucedidos que melhoram a qualidade de vida dos idosos. “O geriatra é um médico importante para garantir a qualidade de vida da pessoa idosa, pois é capaz de avaliar e tratar de doenças buscando entender os fatores biopsicossociais que estão influenciando em cada caso, além de lidar com doenças como demências, hipertensão arterial, diabetes e osteoporose”, afirma, ao comentar que o geriatra também trata de problemas com múltiplas causas, como tonturas, incontinência urinária, imobilidade e tendência a quedas. “Ele atua ainda em cuidados paliativos aos pacientes portadores de doenças sem possibilidade de cura”, revela.

Insuficiência cardíaca, doenças arteriais, artrite e artrose, sarcopenia, Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC), asma, depressãp, ansiedade, Síndrome de Burnout do cuidador (relacionada ao idoso e à família), desnutirção, obesidade, constipação crônica, doença diverticular, insônia e distúrbios do sono e cuidados de câncer em idades avançadas, são algumas outras doenças e condições tratadas pelo geriatra. “Este especialista trabalha de forma interdisciplinar com outros profissionais da saúde, como fisioterapeutas, nutricionistas, psicólogos e assistentes sociais para abordar o idoso de maneira holística, promovendo não apenas a saúde física, mas também o bem-estar mental e social.”

De acordo com o presidente da SBGG, as consultas ao geriatra devem começar aos 55 anos, para que a pessoa quando for um idoso, tenha a melhor qualidade de vida possível. “O ideal é fazer um acompanhamento preventivo, justamente para identificar possíveis doenças no estágio inicial e já fazer o tratamento correto.”

Em resumo, as principais atribuições deste especialista são: 

Acompanhar a pessoa idosa para promover um envelhecimento bem-sucedido, atuando na prevenção de doenças e perda de funcionalidade, além de tratar doenças já existentes; 

Atuar na reabilitação de várias doenças ou condições físicas da pessoa idosa; 

Auxiliar o paciente e sua família na tomada de decisões importantes sobre a qualidade de vida e o bem-estar do idoso; 

Trabalhar para preservar e recuperar a independência e a autonomia funcional dos idosos.

“O médico geriatra também é capaz de avaliar e identificar complicações causadas pelo uso de medicamentos inapropriados para a idade ou em excesso, orientar sobre medidas de prevenção de idades e perda de funcionalidade; orientar sobre vacinação e uso de suplementos”, finaliza Dr. Cintra.

Sobre a SBGG

A Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG), fundada em 16 de maio de 1961, é uma associação civil sem fins lucrativos que tem como principal objetivo congregar médicos e outros profissionais de nível superior que se interessem pela Geriatria e Gerontologia, estimulando e apoiando o desenvolvimento e a divulgação do conhecimento científico na área do envelhecimento. Além disso, visa promover o aprimoramento e a capacitação permanente dos seus associados.