Por Morgana Montalvão

O café, planta nativa africana, oriunda da Etiópia, onde a bebida de cor escura ocupa lugar sagrado na cultura do país, é conhecidíssimo pelos brasileiros como “menor”, “pingado” ou “pretinho”.

 A origem da história do café remonta à criação de seu nome, que tem raízes árabes. Naquela região, a planta era identificada como Kaweh e a bebida associada recebeu a denominação de Kahwah ou Cahue, cujo significado é “força”.

Mas você sabe a diferença entre o café especial e o café que você compra no supermercado? Se você é um entusiasta genuíno de café, deve entender que a seleção do grão é crucial para uma experiência de degustação mais satisfatória.

Ao desfrutar essa incrível bebida, você está apreciando grãos que pertencem a duas espécies conhecidas: Arábica (Coffea arabica) e Robusta (Coffea canephora). Cada uma dessas denominações possui características únicas, que desempenham papéis essenciais na formação dos aromas e sabores do café. 

Café arábica

O grão Arábica é a variedade mais popular e tem um sabor aromático sutil. A origem desta variedade de grãos vem da Etiópia. É conhecido que a altitude está intimamente ligada à qualidade do grão produzido; quanto mais elevada a plantação, maior a qualidade do grão.

É por essa razão que os grãos cultivados a uma altitude superior a 1.000 metros geralmente apresentam um sabor impecável. O café arábica contém 50% menos cafeína  e destaca-se pelo teor elevado de açúcares, que contribuem para a complexidade de sabores dessa variedade. As variedades notáveis desta espécie, como mundo novo, catuaí amarelo e vermelho, bourbon, entre outras, são responsáveis pela produção dos cafés finos apreciados em todo o mundo.

O café arábica é conhecido como “o champanhe do café”,  pois os seus  grãos têm uma riqueza aromática, produzindo um gosto suave e profundo ao mesmo tempo. No Brasil a produção deste café encontra-se  nos estados de Minas Gerais, São Paulo, Paraná, Bahia, e uma produção pequena no Espírito Santo. Esse tipo de café é encontrado em cafeterias e em sites especializados na internet.

Café Robusta 

Também chamado de Conilon, o café obtido a partir desse tipo de grão possui uma concentração de cafeína significativamente maior, sendo ideal para apreciadores de um sabor mais amargo.

A planta Coffea canephora é cultivada em diversos países, destacando-se especialmente no Vietnã e no Brasil. É de fácil adaptação em regiões de clima quente e úmido, preferencialmente em altitudes mais baixas, até 600 metros.

Além disso, sua resistência a pragas é superior à do café arábica, tornando seu cultivo prático e descomplicado. Uma aplicação comum desse grão é encontrada no café instantâneo, onde sua adição confere ao café uma maior robustez e um sabor mais pronunciadamente amargo. A produção deste café encontra-se  na  Bahia, Espírito Santo e Rondônia.