O sociólogo norte-americano Corey Keyes, professor da Universidade Emory, ensina como superar o sentimento de vazio e entorpecimento emocional.

Em abril de 2021, o psicólogo norte-americano Adam Grant escreveu um artigo para o jornal The New York Times no qual afirmava que a sensação persistente de desânimo e mal-estar que as pessoas sentiam durante a pandemia tinha um nome: definhamento (em inglês, languishing). Trata-se de um estado mental onde faltam alegria e propósito, capaz de embotar a concentração e a motivação. A pandemia passou, mas o conceito continua em atual.

No livro Languishing: how to feel alive again in a world that wears us down (Definhando: como se sentir vivo novamente em um mundo que nos esgota, em tradução livre), Corey Keyes, sociólogo norte-americano professor da Universidade Emory, não somente se debruça sobre o tema, mas vai além, dando uma receita de “vitaminas” para superar a situação.

Como saber se você está definhando:

1. Sensação de vazio e entorpecimento emocional.
2. Sentimentos persistentes de insatisfação ou falta de propósito.
3. Indiferença, apatia ou falta de interesse generalizados.
4. Percepção de que a vida está estagnada.
5. Desempenho aquém do seu potencial, tanto no trabalho quanto em projetos pessoais.
6. Dificuldade em apreciar atividades que antes eram prazerosas.
7. Baixa motivação para se engajar.
8. Afastamento e retraimento social.

Na velhice, alguns fatores funcionam como gatilhos: perda de mobilidade e independência; agravamento de doenças crônicas; problemas financeiros; a morte de amigos e parentes. O risco é a perda de identidade e do senso de propósito, além da impressão de que não se tem mais qualquer valor. E quais são as cinco vitaminas de Keyes? Seguem os “nutrientes” para dar suporte à saúde mental e ao bem-estar:

Vitamina 1: aprenda algo

• Inicie um hobby que você nunca tentou antes.
• Aprenda sem a preocupação de se tornar um craque ou ter que se distinguir naquilo.
• Explore assuntos apenas pelo prazer da descoberta de coisas novas.

Aprender desperta a curiosidade e restaura a habilidade de crescimento de que somos capazes.

Vitamina 2: invista em relacionamentos

• Procure pessoas em quem confia para conversas profundas e gratificantes.
• Priorize relações com reciprocidade; evite aquelas em que apenas você se doa.
• Dedique tempo a quem alimenta seu espírito e traz positividade.

Relações acolhedoras reconstroem a confiança e nos lembram que não precisamos navegar sozinhos.

Vitamina 3: busque a espiritualidade e a transcendência

• Passe mais tempo em contato com a natureza.
• Engaje-se em práticas espirituais ou contemplativas que façam sentido para você.
• Crie espaços de reflexão sobre o que traz significado à vida.

A transcendência oferece perspectiva e base contra o estresse diário.

Vitamina 4: encontre um propósito

• Contribua com algo que faça sentido para você: trabalho voluntário, ensinar (mentoria), dedicar-se ao ativismo ambiental ou à proteção dos animais – uma causa que expanda sua vida.
• Valorize as pequenas realizações do dia a dia.
• Transforme interesses de longa data em ações significativas. Por exemplo, um hobby pode virar uma atividade relevante: se você sempre amou jardinagem, pode se tornar responsável por uma horta comunitária.

Um propósito resgata a percepção de que sua vida tem valor.

Vitamina 5: encontre tempo para se divertir

• Participe de atividades apenas por prazer, sem foco em resultados.
• Opte pelo lazer no qual tenha um papel ativo, em vez de se restringir a um consumo passivo – como redes sociais e TV.
• Permita-se momentos de humor, leveza e experimentação

Divertir-se restaura a energia, a imaginação e a flexibilidade emocional.